Estelle Vachon

Née le 27 janvier 1966, dans la communauté de Uashat, Estelle Vachon passe à partir de l'âge de neuf ans ses vacances d’été à Betsiamites chez son grand-père paternel, Barnabé Vachon. Estelle apprend alors le tricot en regardant sa grand-mère, Élisabeth Tshernish. À dix-sept ou dix-huit ans, elle travaille comme caissière pour Walter Jourdain et sa femme, Lorraine Champagne, dans leur boutique d’artisanat. Estelle aime beaucoup les objets artisanaux, mais n’a pas à ce moment de possibilité de création, ce qui diminue son intérêt pour son travail.
Entre 1997 et 2005, Estelle travaille dans la boutique d’artisanat Innu Apukuai de Uashat. Dès la première année, elle apprend à utiliser une machine à coudre et à travailler la toile à « cabanage ». Elle apprécie beaucoup la couture et poursuit son apprentissage de la fabrication des tentes. En 1999, pendant une semaine, une experte des États-Unis enseigne au groupe de couturières de l’entreprise la mesure et la couture de tentes. Estelle est reconnue par la professeure comme la meilleure élève. C’est ainsi qu’elle développe une expertise dans la fabrication de la tente. Elle connaît de nombreux modèles et peut en créer de nouveaux. Elle produit pour la boutique, pour le Musée Shaputuan et pour des particuliers. En six ans, elle a produit 300 tentes. En 2005, c'est elle qui réalise avec Jacques Roy la tente de l'alliance Design et culture matérielle: développement communautaire et cultures autochtones.
En 2001, elle prend une année sabbatique pour faire de l’artisanat avec Lucienne Ambroise. Ensemble, elles exposent au Festival Innu Nikamu et elles vendent des billets dans les maisons de la communauté pour faire tirer différents objets de leur production. En 2002, Estelle recommence à travailler à la boutique d’artisanat Innu Apukuai de Uashat. En tout, elle travaille pendant huit ans pour cette entreprise où elle fabrique des tentes et travaille à la vente et à l’organisation de la boutique. Son expérience de l’artisanat et les objets dans la boutique lui inspirent de nouvelles techniques et la création de nouveaux objets.
Le Foyer des Jeunes, la communauté de Mani-Utenam et l’école secondaire ont eu recours à ses services pour qu’elle fasse la démonstration de ses savoir-faire.